André Kuipers, Nederlands laatste astronaut?

André Kuipers

Aangezien Nederland geen prioriteit geeft aan de Europese Ruimtevaart en alleen via een verdeel sleutel een relatieve bijdrage (van 2,2%) aan het totale Europese ruimtevaartprogramma budget bijdraagt, is Andrè Kuipers waarschijnlijk de laatste ruimtevaarder van ons land.
Formeel is iedereen gelijk voor de ESA maar in de praktijk maken Fransen en Duitsers meer kans om geselecteerd te worden omdat deze landen vele malen (10-13x) meer investeren in de ruimtevaart
dan Nederland. De eerste van geboorte Nederlander is Lodewijk van den Berg gevolgd door Wubbo Ockels en Andrè Kuipers sluit voor alsnog de rij.
Andrè Kuipers was als kind al gefascineerd van het heelal, na zijn Atheneum-B behaalde hij in 1987 aan de Universiteit van Amsterdam zijn artsen examen, al tijdens zijn opleiding tot arts nam Kuipers aan onderzoek op de vestibulaire afdeling van het AMC in Amsterdam.
Tussen 1987 en 1990 werkte hij eerste bij de afdeling luchtvaart geneeskunde van de Koninklijke Luchtmacht, later was hij werkzaam bij het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartgeneeskundig Centrum in Soesterberg, waarbij hij betrokken was bij onderzoek naar ruimteziekte en evenwichtsfuncties, daarna was hij keuringsarts voor vliegers.
Vanaf 1991 is Andrè Kuipers werkzaam bij ESA en is van het begin betrokken bij voorbereiden en coördineren en uitvoeren van fysiologische experimenten die ESA voor de ruimtevaart ontwikkeld, zoals de D-2 Space-lab missie in 1993, de ontwikkeling van de spierkracht meter aan boord van de LMS Space-lab missie in 1996.
In 1992 solliciteerde hij voor astronaut en kwam hij in een langdurige selectie procedure terecht waarna hij werd afgewezen waarschijnlijk om politieke redenen (Duitsland en Frankrijk hadden voorrang). In 1998 besloot de ESA het astronauten korps uit te breiden waarin ook kleinere landen (5) konden deelnemen, zo kwam Andrè Kuipers als nog bij het astronautenkorps van de ESA.
De lobby groep, die zorgde dat Kuipers bij de opleiding (Keulen,Houston en Sterrenstad bij Moskou) kwam, kwam in 2002 weer in actie nu om Andrè de ruimte in te krijgen. Nederland betaalde 15 miljoen euro voor een "taxivlucht" in de Russische Sojoez naar het ISS , de "Delta" missie, op 19 april 2004 vertrok de Soyoez TMA-04 naar het ruimte station.
In 2009 kreeg Kuipers zijn lange missie,ISS expeditie 30+31 samen met Oleg Kononenko en Don Petit werd hij op 21 december 2011 gelanceerd, Andre's missie werd bekend als PromISSe, hij voerde meer dan 50 experimenten uit in 4 categorieën, was verantwoordelijk voor het aankoppelen van de ATV en de Dragon (SpaceX) en het project Ruimteschip Aarde waarbij hij zich ten doel stelde zo veel mogelijk Nederlanders te vertellen over zijn missie. Op 1 juli 2012 land hij in Kazachstan en is op dat moment recordhouder van de langste enkelvoudige Europese ruimtevlucht: 193 dagen.
Andrè Kuipers is nog steeds werkzaam ESA en is een bron van inspiratie voor jong en oud.

Momenteel geeft Andrè Kuipers een aantal theatercolleges in het land.
Tijdens zijn verblijf in de ruimte schreef Andrè Kuipers het kinderboek: Andrè het astronautje, het eerste boek ooit geschreven in de ruimte, nu als musical op tournee in Nederland.

SpaceX: op weg naar goedkopere ruimtevaart via het ISS naar Mars.

Elon Musk voor de SpaceX Dragon.

SpaceX werd in juni 2002 opgericht door Elon Musk, medeoprichter van Pay Pal en CEO van Tesla Motors. Het hoofdkwartier is gevestigd in Hawthorne Californië met als doel nieuwe ruimtevaart technologie te ontwikkelen om tot een reductie van de ruimtevaart transportkosten te komen en om de mens in staat te stellen Mars te gaan koloniseren. Als eerste raket werd de Falcon-1 ontwikkeld een lichtgewicht raket die na drie mislukte lanceringen, het in 2008 en 2009 lukte een vracht in een baan om de aarde te brengen.
In december 2010 was SpaceX het eerste privébedrijf dat met succes een capsule, de "Dragon", kon lanceren en in een baan om de aarde kon brengen en het weer terug naar aarde kon brengen.
Op 22 mei 2012 volgde een testvlucht naar het ISS waarbij de capsule door André Kuipers gekoppeld werd en op 31 mei weer losgekoppeld, waarna het in de Grote Oceaan te recht kwam een tweede vlucht volgde op 8 oktober 2012.
In juni 2015 ontplofte een Falcon-9 op weg naar het ISS met een vracht capsule.
In december 2015 bracht een SpaceX Falcon-9 negen satellieten in een baan om de aarde daarna landde de stuwraket succesvol rechtop op aarde op 10 kilometer van de lanceerplaats Cape Canaveral.Op vrijdag 8 april 2016 werd een SpaceX Dragon gelanceerd vol met goederen voor het ISS, nadat er in de ruimte ontkoppeld was keerde de raket terug op aarde en landde op een platform in zee. Zondag 10 april bereikte de capsule met o.a. goederen en "Beam" het ISS.
"Beam" is een opblaasbare module die aan het ISS zal worden gekoppeld om daarna te worden getest als extra verblijf voor de bemanning. Raketten intact laten terugkeren is een belangrijke missie van SpaceX, hierdoor zullen de kosten aanzienlijk teruglopen, besparingen die kunnen oplopen tot tientallen miljoenen dollar per lancering.
Momenteel is SpaceX bezig met de ontwikkeling van de Space Heavy, een Falcon-9 met drie boosts trappen. Ook een bemande versie van de Dragon de Dragon V2 ligt in het verschiet, de Dragon V2 moet in staat zijn 7 personen naar het ISS te vervoeren, waarna het op land zal landen met behulp van kleine raket motoren.
SpaceX bouwt momenteel in Brownsville Texas aan een eigen lanceerinrichting, nu leaset SpaceX lanceerplaatsen op Cape Canaveral.
T.b.v. raketten die in de toekomst richting Mars zullen gaan ontwikkeld men een raketmotor die op methaangas en vloeibare zuurstof zal gaan werken, de Raptor.

Europees kenniscentrum F-35 naar Nederland.

Er komt een Pilot Fit Facility voor F-35 vliegers in Nederland en zal gelijk zijn aan de versie van Survitec op de basis Eglin in de V.S.
Dit werd afgelopen 14 september in Londen besloten.
In het centrum zullen uitzonderlijke menselijke prestaties worden getest en ondersteund om bij iedere F-35 vlieger het juiste vliegmateriaal af te kunnen stemmen en te monteren.
Andere Europese F-35 gebruikers kunnen ook gebruik gaan maken van dit centrum, hierbij valt te denken aan het Verenigd Koninkrijk, Italië en Noorwegen.
Eind volgend jaar dient het centrum operationeel te zijn en komt het onder de leiding van het Centrum voor Mens en Luchtvaart in Soesterberg.
Of het centrum in Soesterberg zal worden gevestigd is nog niet bekend ook Woensdrecht behoort tot de mogelijke locaties.

voorgeschiedenis Centrum voor Mens en Luchtvaart:
In 1919 werd de Vlieg Medische Dienst in Soesterberg opgericht, in de jaren '20 behaalde de Vlieg Medische Dienst internationale faam, de vlieger- artsen Wulfften Palthe en Brouwer leverden hieraan een grote bijdrage. In 1953 ontstond de Stichting Nationaal Luchtvaart Geneeskundig Centrum wat aan de Kampweg in Soesterberg werd gevestigd, iedere aspirant vlieger is hier gekeurd, in 2002 werd de naam in Aeromedisch Instituut gewijzigd, hierna volgde alweer een naamwijziging: Centrum voor Mens en Luchtvaart. Een van de bekendste medewerkers in de laatste decennia is André Kuipers.

De taken van het Centrum voor Mens en Luchtvaart zijn: werving & selectie keuring en selectie van (kandidaat) vliegers, verkeers en gevechtsleiders en loadmasters.
training en opleiding: d.m.v. de centrifuge, Desdemona, hypobare kamer, overlevingstraining voor het boordpersoneel.
operationele gereed stelling: o.a. het vervoer van gewonden door de lucht.
onderzoek en advies: expertise voor de gehele krijgsmacht ook van andere landen en civiele instanties,het centrum heeft vele contacten met TNO, NRL en de Radbout Universiteit.
Daar komt nu eind 2016 het Europees kenniscentrum voor de F-35 bij.

Het onderdeel embleem stelt Pallas Athene voor, godin van de wijsheid, de spreuk "Scienta et Volatus" wat grofweg:"wetenschap ten dienste van de luchtvaart" betekend.

Sojoez: beproeft ruimtevaart concept op weg naar 50 jaar in 2017.

Sojoez TMA-M

De Sojoez capsule (Sojoez wat "Unie" betekend) werd ontworpen door de chef ontwerper van het toenmalig Sovjet ruimtevaart programma Sergej Koroljov.

Hij ontwierp het basis model dat op 23 april 1967 werd gelanceerd.

Het geheel bestond uit drie delen: een terugkeer cabine met hitteschild en parachutes, een module met leef en werkruimte o.a. zuurstof opslag en water en voedsel voorraden en een module met verschillende systemen voor b.v. baancorrecties en zonnepanelen.

De terugkeer of landing cabine is de enige van de drie die door de dampkring van de aarde zal weten te komen en zal landen, de twee modules zullen voordien worden losgekoppeld en verbranden in de dampkring. 

Er zijn gedurende al die jaren verschillende doorontwikkelingen van de Sojoez geweest:

7K-OK (1967-1971) uitgerust voor drie kosmonauten, met dit type kwamen door allerlei ongelukken verschillende kosmonauten om het leven de eerste capsule sloeg te pletter waarbij Vladimir Komarov om het leven kwam, tijdens een latere vlucht viel de druk in een capsule weg waarbij drie kosmonauten stikten dit ongeluk zorgde er voor dat men het drukpak ging gebruiken.

7K-T (1973-1981) uitgerust voor twee kosmonauten met drukpak.

7K-TM (1975) dit type kreeg bekendheid door de koppeling met een Apollo ruimtevaartuig.

Sojoez T (1976-1986) door verkleining van de apparatuur was het weer mogelijk drie kosmonauten (in drukpak) te vervoeren.

Sojoez TM (1986-2002) hierbij werden nieuwe systemen voor communicatie, nadering en koppeling en gewijzigde remraketten toegepast.

Sojoez TMA-(M) (2002-heden) aangepaste versie voor het vervoer van en naar het Internationale Ruimte Station ISS met o.a. een volledig digitale cockpit.

Het was deze versie de Sojoez TMA-4 waarmee André Kuipers  op 19 april 2004 zijn eerste ruimtevlucht maakte naar het ISS bekend als de "Delta" missie.

Zijn tweede reis met een Sojoez TMA-03M,  waarbij hij deel ging uit maken van de ISS expedities 30 en 31, vond plaats op 23 december 2011.

Voor de lancering wordt gebruik gemaakt van de Sojoez raket waarvan de eerste in 1966 werd gelanceerd, de Sojoez raket is een van de succesvolste raketten aller tijden.

Het ziet er voorlopig nog niet naar uit dat de Sojoez ruimtecapsule de komende jaren zal worden vervangen, een vijftig jarig jubileum in 2017 is dan ook zeer waarschijnlijk.